Lettera E nella calcolatrice: cosa significa?

La calcolatrice rimane lo strumento migliore per effettuare calcoli matematici precisi e in modo rapido: è il classico che non passa mai di moda. Eppure a volte dà i numeri, anzi, le lettere! Vi è mai capitato di trovare la vocale maiuscola "E" nel risultato dopo aver premuto il tasto dell'uguale? Non si tratta del numero "3" scritto al contrario e non sta a significare nemmeno che la calcolatrice è andata in tilt (Error). La lettera "E" è a tutti gli effetti un simbolo matematico scritto in forma abbreviata. Stiamo parlando della notazione scientifica esponenziale.

Indice

1. Tabella E sulla calcolatrice
2. Come si legge la E sulla calcolatrice

Tabella notazione scientifica per calcolatrice

Simbolo	Notazione scientifica	Numero decimale
1E12	1 ⋅ 10+12	1000000000000
1E9	1 ⋅ 10+9	1000000000
1E6	1 ⋅ 10+6	1000000
1E3	1 ⋅ 10+3	1000
1E-3	1 ⋅ 10-3	0,001
1E-6	1 ⋅ 10-6	0,000001
1E-9	1 ⋅ 10-9	0,000000001
1E-12	1 ⋅ 10-12	0,000000000001

Come si legge la tabella?

Per leggere correttamente la tabella, andremo a prendere per il primo esempio un numero con esponente positivo.

1E9

Questo numero che potrebbe apparire sulla calcolatrice si legge "uno per dieci elevato alla nona". Che nella notazione scientifica si scrive in questo modo:

1 ⋅ 10⁺⁹

Il cui risultato in forma decimale è il numero uno seguito da 9 zeri, perché è stato moltiplicato per un miliardo. Come potete notare è un numero molto grande!

1000.000.000

Quando, invece, l'esponente è negativo, ad esempio:

1E-9

si legge "uno per 10 elevato alla meno nove". Nella notazione scientifica si scrive in questo modo:

1 ⋅ 10^-9

Il cui risultato in forma decimale è un numero molto piccolo perché è stato diviso per un miliardo.

0,000000001

Esempio

Ad esempio, sulla calcolatrice vi appare questo numero:

3,7598584 E+12

Esso sta a significare che il numero 3,75 deve essere moltiplicato per dieci elevato alla dodicesima:

3,75 ⋅ 10¹²

Con numeri molto grandi o molto piccoli, per calcoli scolastici è ben accettata l'esclusione dei numeri oltre la seconda cifra decimale. Dunque, escludendoli, il risultato totale sarebbe:

3.750.000.000.000

oppure includendoli il risultato è il seguente:

3.759.858.400.000