Little e Few sono dei quantificatori nella lingua inglese, cioè parole che esprimono la quantità di qualcosa, che in questo caso è piccola. A seconda dei casi potrete trovarli scritti in questa forma oppure con l'aggiunta dell'articolo indeterminativo.
Little / Few
Quando "Little" e "Few" non sono preceduti dall'articolo indeterminativo "A", hanno un significato tendente al negativo, come se si stesse dicendo che non c'è molto di qualcosa (not much / not many). Little e Few sono considerate molto formali, e nelle conversazioni sono da preferirsi espressioni come: not much, not many, only a little, only a few.Prima di continuare a leggere questo appunto vi consigliamo di leggere l'appunto riguardante i sostantivi numerabili e non numerabili, perché alcune parole che nella lingua italiana sono numerabili, nella lingua inglese non sono numerabili. Un sostantivo è numerabile (countable) quando può essere contato sia al singolare che al plurale. Un sostantivo è non numerabile (uncountable) quando non può essere contato, cioè non ha un plurale (se non mediante alcune particolari espressioni inglesi).
| Quantificatore | Little | Few |
| Significato | Not much | Not many |
| Numerabile? | No | Sì |
Little: esempio
Si usa "Little" con i sostantivi non numerabili.In questa frase "Little" assume il significato che il tempo da dedicare è poco, non abbastanza.
I have little time to dedicate to you.
Ho poco tempo da dedicarti.
Few: esempio
Si usa "Few" con i sostantivi numerabili.In questa frase "Few" assume il significato che pochi compagni di classe sanno giocare a pallavolo, lasciando intuire che non si riesce a raggiungere nemmeno il numero completo per formare una squadra o per giocare una partita.
There are few students in my class who can play volleyball.
Ci sono pochi studenti nella mia classe che sanno giocare a pallavolo.
A little / A few
Con l'aggiunta dell'articolo indeterminativo "A", i due quantificatori assumono un significato diverso, tendente al positivo, come se si stesse dicendo che c'è un po' di qualcosa (some). Il concetto è "meglio poco che niente".| Quantificatore | A little | A few |
| Significato | A small amount | A small number |
| Numerabile? | No | Sì |
A little: esempio
Si usa "A little" con i sostantivi non numerabili.There's a little soup for dinner.
C'è un po' di minestra per cena.
A few: esempio
Si usa "A few" con i sostantivi numerabili.There are a few biscuits for breakfast.
Ci sono alcuni biscotti per colazione.
Little e Few: risposte brevi
Sia "Little" e "Few" sia "A little" e "A few" possono essere usati nelle risposte brevi senza aggiungere il sostantivo quando il significato della frase è chiaro. Il loro uso e significato rimane quello spiegato in precedenza.Do you have any water? A little.
Hai dell'acqua? Un po'.
Did you buy any tomatoes? A few.
Hai comprato dei pomodori? Alcuni.
VEDI ANCHE: Frasi con Little e Few
