Eccovi un'anteprima di come si presenta il widget:

Come si installa
Essendo un widget ufficiale di Blogger basta semplicemente andare su Layout > Aggiungi un gadget > Post in evidenza.Tra le opzioni possibili vi è quella di aggiungere un titolo al gadget, se mostrare o nascondere il titolo del post (indispensabile perché è l'unico modo per renderlo cliccabile) e se inserire l'immagine del post (di solito è l'elemento che attira maggiormente).
È presente sia la casella di ricerca nelle impostazioni del widget sia un menù a tendina per selezionare il post partendo da una etichetta, il che rende molto semplice la ricerca del'articolo in questione.

Come sfruttarlo al meglio
Chi ne è capace può sfruttare i cosiddetti tag condizionali, ad esempio su Scuolissima ho pensato che sarebbe stato più sensato nascondere questo widget dalla homepage che è già ricca di immagini e mostrarlo in tutte le altre pagine del blog.
In alternativa si potrebbe spostare il widget "Post in evidenza" sopra la sezione "Post sul blog" e poi eventualmente con i tag condizionali mostrarlo solo nella homepage. In questo modo l'articolo rimarrà sempre in primo piano pur avendo una data vecchia.

Ricordo che è possibile aggiungere un solo widget di questo tipo, tuttavia non credo sia così difficile "emularlo" utilizzando nel giusto modo HTML e CSS.
Personalizzazione avanzata
RIMUOVERE LA DESCRIZIONE
La descrizione può essere tolta andando su Modello > Modifica HTML e cercando la parola FeaturedPost1 . Dopodiché dovrete eliminare una parte di codice, ovvero:<p>
<data:postSummary/>
</p>

RENDERE L'IMMAGINE CLICCABILE
Allo stato originale l'immagine non risulta cliccabile, per inserire un link nell'immagine in modo tale che una volta cliccata permette di aprire l'articolo in evidenza (come invece già avviene con il titolo) occorre eseguire un ulteriore modifica.
Dovrete cercare questo codice:
<img class='image' expr:src='data:postFirstImage'/>
ed andarlo a sostituire con quest'altro:
<a expr:href='data:postUrl'><img class='image' expr:src='data:postFirstImage'/></a>
RIDIMENSIONARE L'IMMAGINE
L'immagine del post in evidenza potrebbe risultare visibilmente più piccola della sidebar, per cui sarebbe opportuno modificare le sue dimensioni. Sempre prendendo in considerazione lo screenshot precedente, dovrete modificare width: 100%; con un valore in pixel, ad esempio:
.image {
width: 300px;
}
Questo sono tutte le personalizzazioni possibili, adesso godetevi questo splendido widget!