Il chiasmo è una figura retorica consistente nella disposizione incrociata di due elementi o proposizioni fra loro collegati. Ecco un esempio dall'inizio dell'Orlando Furioso di Ludovico Ariosto:
Le donne, i cavalier, l'arme, gli amori,
le cortesie, la audaci imprese io canto...
Le donne, i cavalier, l'arme, gli amori,
le cortesie, la audaci imprese io canto...
La figura del chiasmo è facilmente individuabile nel primo verso:
Le donne = gli amori
l'arme = i cavalier
Ai primi due termini corrispondono gli altri due, disposti in ordine inverso.
