Conducibilità nel Vuoto

Per parlare di conducibilità nel vuoto dobbiamo prendere una bolla di vetro e con una pompa aspiriamo tutta l'aria all'interno. Naturalmente non creiamo il vuoto in assoluto perchè è impossibile. In questa ampolla facciamo pervenire due elettrodi uno collegato al polo positivo di un generatore che chiameremo anodo e l'altro al polo negativo che chiameremo catodo.

1. Effetto fotoelettrico (hertz) radiazioni ottiche
2. Effetto termoelettrico (Edison) filamento riscaldato, tubo raggi catodici.

L'emissione di elettroni da parte del catodo puo' avvenire con due effetti diversi. L'effetto foto elettrico studiato da Hertz e l'effetto termoelettrico studiato da Edison. Si ha l'effetto foto elettrico quando il catodo è colpito da radiazioni ottiche che provocano la fuoriuscita di elettroni che vengono attratti dall'anodo che ha potenziale maggiore rispetto al catodo.

Nell'effetto termoelettrico il catodo è costituito da un filamento di tungsteno che quando viene portato all'incandescenza cioè ad altissime temperature emette elettroni.
I raggi catodici, non altro che il fascio di elettroni che fuoriescono dal catodo.