Descrizione:
La balena è il più grosso animale vivente; infatti può raggiungere la lunghezza di 25 metri ed abita le parti settentrionali dell’Atlantico e del Pacifico. Siccome vive esclusivamente nel mare, viene ritenuta un pesce, mentre come vedremo in seguito, non lo è.
La sua bocca enorme è priva di denti, ma superiormente è fornita di lamine cornee, dette fanoni che servono a filtrare l’acqua ed ad arrestare i piccoli animaletti di cui si ciba. Le narici terminano con due aperture, dette sfiatatoi che sono poste nella parte superiore del capo, in modo che l’animale possa respirare alla sommità del capo a fior d’acqua. Gli arti anteriori di nuoto, mentre quelli posteriori mancano del tutto.
La pelle è nuda e priva di peli.
La balena è attivamente ricercata da pescatori che organizzano delle spedizioni con navi espressamente apparecchiate, perché il suo grasso è abbondantissimo e di valore ed i fanoni servono a fabbricare stecche da busto ed altri oggetti.
