Le proporzioni derivano dal trattato di architettura di Vitruvio (1° sec. A.C.). Le proporzioni sono la corrispondenza di misure fra due o più parti in stretta relazione fra loro. In rapporti matematici applicata in architettura per rendere le opere armoniose e resistenti. Come nelle noti musicali, già i greci scoprirono l'ottava (1:2): il diapason, poi l'unisono (1:1), il diapente (2:3), il diattesaron (3:4) per avere una costruzione armoniosa, così gli edifici sacri rispecchiavano il corpo umano.